¿Cuándo Debo Inscribirme en Medicare? La Guía de Fechas 2026
Salud y BeneficiosLa mayoría de las personas se inscriben en Medicare durante su Período de Inscripción Inicial: una ventana de 7 meses que comienza 3 meses antes del mes en que cumple 65 años y termina 3 meses después. Inscribirse tarde, sin una excepción válida, puede costarle una multa que paga de por vida — 10% más en la Parte B por cada año que se retrase.
Datos clave
- Período de Inscripción Inicial
- 7 meses: 3 antes de cumplir 65, el mes de su cumpleaños, y 3 después (Fuente: Medicare.gov)
- Multa por retraso en la Parte B
- 10% más de prima por cada 12 meses que pudo inscribirse y no lo hizo — de por vida
- Multa por retraso en la Parte D
- 1% del monto base por cada mes sin cobertura de medicamentos
- Período General
- 1 de enero – 31 de marzo, si perdió su inscripción inicial (Fuente: CMS)
- Período Abierto de Medicare Advantage
- 1 de enero – 31 de marzo, para cambiar de plan Advantage
- Prima estándar Parte B 2026
- $202.90 al mes para la mayoría
Su Período de Inscripción Inicial: la ventana de 7 meses
Para la mayoría de las personas, el momento de inscribirse en Medicare llega al cumplir 65 años. El gobierno le da una ventana de 7 meses llamada Período de Inscripción Inicial (IEP, por sus siglas en inglés).
Esta ventana comienza 3 meses antes del mes en que cumple 65 años, incluye el mes de su cumpleaños, y termina 3 meses después. Por ejemplo, si cumple 65 en junio, puede inscribirse desde marzo hasta septiembre.
Un consejo importante: si quiere que su cobertura empiece el mismo mes que cumple 65, inscríbase durante los primeros 3 meses de su ventana. Si espera hasta después de su cumpleaños, su cobertura puede retrasarse uno o dos meses.
La inscripción se hace a través de la Administración del Seguro Social, no de Medicare directamente. Puede hacerlo en línea en SSA.gov, por teléfono, o en persona en su oficina local.
Los cuatro períodos de inscripción de Medicare
Medicare tiene cuatro períodos de inscripción distintos, y confundirlos es uno de los errores más comunes. Aquí están explicados de forma sencilla para que sepa cuál le corresponde.
El Período de Inscripción Inicial (IEP) es su ventana de 7 meses alrededor de cumplir 65. El Período General de Inscripción (GEP) va del 1 de enero al 31 de marzo, para quienes perdieron su IEP. El Período Especial de Inscripción (SEP) se abre por ciertas situaciones de la vida, como perder un seguro del trabajo. Y el Período Abierto de Inscripción de Medicare Advantage (OEP), también del 1 de enero al 31 de marzo, es solo para quienes ya tienen un plan Advantage y quieren cambiarlo.
No confunda estos con la Inscripción Anual (AEP), del 15 de octubre al 7 de diciembre, que es cuando cualquier persona con Medicare puede cambiar de plan Advantage o de medicamentos para el año siguiente.
| Período | Cuándo | Para quién |
|---|---|---|
| Inicial (IEP) | 7 meses alrededor de los 65 | Nuevos en Medicare |
| General (GEP) | 1 ene – 31 mar | Quienes perdieron su IEP |
| Especial (SEP) | Según la situación | Perder cobertura, mudarse, etc. |
| Anual (AEP) | 15 oct – 7 dic | Cambiar de plan cada año |
Fuentes: Medicare.gov; CMS.
Las multas por inscribirse tarde — y por qué son de por vida
Aquí está la razón más importante para no retrasarse. Si no se inscribe cuando le corresponde y no tiene una excepción válida, Medicare le cobra una multa que paga cada mes, de por vida.
Para la Parte B (servicios médicos), la multa es del 10% adicional en su prima por cada período de 12 meses que pudo haberse inscrito y no lo hizo. Esa multa se suma a su prima para siempre.
Para la Parte D (medicamentos), la multa es del 1% del monto base nacional por cada mes que estuvo sin cobertura de medicamentos. Puede parecer poco, pero si estuvo dos años sin cobertura, son 24 meses de multa acumulada.
Estas multas existen para animar a las personas a inscribirse a tiempo. La buena noticia es que son totalmente evitables si conoce su ventana o si califica para un Período Especial.
| Si se retrasa... | Multa | ¿Por cuánto tiempo? |
|---|---|---|
| Parte B (médico) | +10% por cada 12 meses | De por vida |
| Parte D (medicamentos) | +1% del monto base por mes | De por vida |
| Parte A (si no es gratis) | +10% (por el doble del tiempo que se retrasó) | Temporal |
Fuentes: Medicare.gov (Avoid late enrollment penalties); CMS.
¿Todavía trabaja? Es posible que pueda esperar
Existe una excepción importante. Si usted (o su cónyuge) todavía trabaja y tiene seguro médico a través de ese empleo, es posible que pueda retrasar la Parte B sin multa.
Cuando el empleo o el seguro del empleador termine, tendrá un Período Especial de Inscripción (SEP) de 8 meses para inscribirse en la Parte B sin penalización. Esto le permite evitar pagar dos seguros a la vez.
Ojo: esta excepción aplica solo si el empleador tiene 20 o más empleados en la mayoría de los casos. Si la empresa es más pequeña, Medicare puede ser su seguro principal y conviene inscribirse a tiempo. Consulte con el departamento de beneficios de su trabajo antes de decidir.
La cobertura COBRA y los planes para jubilados NO cuentan como cobertura de empleo activo para este propósito. Si solo tiene COBRA, generalmente debe inscribirse en Medicare a tiempo para evitar la multa.
Situaciones que le abren un Período Especial (SEP)
Además de dejar un trabajo, varias situaciones de la vida abren un Período Especial de Inscripción que le permite inscribirse o cambiar de plan fuera de las fechas normales, sin multa.
Entre las más comunes: mudarse a una nueva área o fuera de la red de su plan; perder otra cobertura (como Medicaid o un plan del trabajo); calificar para Medicaid o para Ayuda Adicional; salir de una institución como un hogar de ancianos; o que su plan deje de ofrecer servicio en su área.
Si califica para Medicaid o para un Programa de Ahorro de Medicare, tiene un Período Especial que le permite cambiar de plan una vez por trimestre durante gran parte del año — una flexibilidad que muchas personas no aprovechan.
- Se mudó a una nueva área o fuera de la red de su plan
- Perdió Medicaid u otra cobertura
- Califica para Medicaid o Ayuda Adicional
- Su plan dejó de dar servicio en su condado
- Salió de un hogar de ancianos u otra institución
Si perdió su ventana: el Período General
¿Qué pasa si dejó pasar su Período de Inscripción Inicial y no tiene una excepción? No todo está perdido, pero hay que esperar.
El Período General de Inscripción va del 1 de enero al 31 de marzo de cada año. Si se inscribe durante esos meses, su cobertura comienza el primer día del mes siguiente. Sin embargo, es posible que aún tenga que pagar la multa por retraso.
Si tiene una situación especial — como mudarse, perder otra cobertura, o calificar para Medicaid — puede tener derecho a un Período Especial de Inscripción. Un agente con licencia que habla español puede revisar su caso sin costo y decirle exactamente qué ventana le corresponde.
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¿Me inscribo automáticamente en Medicare al cumplir 65?
Solo si ya recibe beneficios del Seguro Social o de la Junta de Retiro Ferroviario. En ese caso, lo inscriben automáticamente en las Partes A y B. Si no recibe esos beneficios, debe inscribirse usted mismo durante su ventana de 7 meses.
¿Cuánto cuesta la multa por inscribirse tarde en la Parte B?
La multa es del 10% adicional en su prima mensual por cada período de 12 meses que pudo inscribirse y no lo hizo. Por ejemplo, si se retrasó 2 años completos, pagaría un 20% más cada mes — de por vida.
¿Puedo retrasar Medicare si todavía trabajo?
Sí, si usted o su cónyuge tienen seguro médico a través de un empleo con 20 o más empleados, generalmente puede retrasar la Parte B sin multa. Tendrá un período especial de 8 meses para inscribirse cuando ese empleo termine. COBRA no cuenta como cobertura de empleo activo.
¿Qué es el Período General de Inscripción?
Es del 1 de enero al 31 de marzo de cada año. Es para personas que perdieron su Período de Inscripción Inicial y no tienen una excepción. La cobertura comienza el mes siguiente, aunque podría aplicar una multa.
¿Mudarme a otro estado me deja cambiar de plan?
Sí. Mudarse fuera del área de servicio de su plan es una de las situaciones que abren un Período Especial de Inscripción, lo que le permite elegir un nuevo plan Medicare Advantage o de medicamentos sin esperar a la Inscripción Anual.